Leonidas Iza Salazar es una de las figuras más prominentes del movimiento indígena y político en Ecuador. Como líder de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE) y presidente del Movimiento Indígena y Campesino de Cotopaxi (MICC), Iza ha desempeñado un papel crucial en la defensa de los derechos indígenas, la justicia social y la resistencia contra políticas neoliberales. A continuación, exploramos su trayectoria, propuestas y su impacto en el panorama político ecuatoriano.
Trayectoria y Ascenso
Nacido en 1982 en la comunidad de San Ignacio, provincia de Cotopaxi, Iza creció en un entorno rural marcado por la lucha campesina. Estudió en la Universidad Central del Ecuador, donde se formó en temas de desarrollo comunitario, y desde joven se involucró en el activismo indígena. Su liderazgo se consolidó durante las protestas de octubre de 2019, cuando, como parte de la CONAIE, encabezó movilizaciones masivas contra las medidas económicas del entonces presidente Lenín Moreno, particularmente la eliminación de subsidios a los combustibles.
En 2021, Iza asumió la presidencia de la CONAIE, fortaleciendo su posición como un actor clave en la política nacional. Su carisma, discurso articulado y compromiso con las bases lo han convertido en un símbolo de resistencia para los movimientos sociales.
Propuestas y Visión Política
Las propuestas de Leonidas Iza se centran en la justicia social, la soberanía alimentaria y la defensa del territorio indígena. Entre sus principales planteamientos están:
Economía plurinacional: Iza aboga por un modelo económico que respete la diversidad cultural y promueva la agricultura campesina frente a los agronegocios. Propone políticas de redistribución de tierras y acceso a recursos para pequeños productores.
Defensa del medio ambiente: Como líder indígena, Iza ha denunciado la explotación minera y petrolera en territorios ancestrales, exigiendo consultas previas y el respeto a los derechos de la naturaleza.
Educación y salud inclusivas: Plantea un sistema educativo intercultural y bilingüe, así como el fortalecimiento de la salud pública con enfoques que integren la medicina ancestral.
Reforma política: Iza critica la estructura elitista del Estado ecuatoriano y propone una asamblea constituyente para construir un Estado plurinacional que reconozca plenamente los derechos de los pueblos indígenas.
Rol en las Movilizaciones
Iza ha liderado varias movilizaciones significativas, siendo la de junio de 2022 una de las más destacadas. Estas protestas, organizadas por la CONAIE bajo su liderazgo, paralizaron el país durante 18 días, exigiendo la reducción de precios de combustibles, control de precios de productos básicos y el cese de actividades extractivas en territorios indígenas. Aunque las movilizaciones lograron algunas concesiones del gobierno de Guillermo Lasso, también generaron polarización, con sectores que criticaron los bloqueos y el impacto económico.
Impacto y Controversias
El liderazgo de Iza ha revitalizado el movimiento indígena, dándole una voz poderosa en la política nacional. Su capacidad para movilizar a comunidades rurales y urbanas lo ha convertido en una figura temida por las élites políticas y económicas. Sin embargo, también ha enfrentado críticas:
Polarización: Algunos sectores lo acusan de radicalismo y de promover la confrontación, especialmente por su rechazo a negociar con gobiernos que considera neoliberales.
Judicialización: Iza ha sido objeto de procesos legales, como en 2022, cuando fue detenido brevemente acusado de incitar a la violencia durante las protestas, lo que sus seguidores denunciaron como persecución política.
Desafíos internos: Dentro del movimiento indígena, ha habido tensiones sobre su liderazgo, con algunos cuestionando su enfoque o estrategias
Perspectivas Futuras
Leonidas Iza ha insinuado su interés en participar en la política electoral, aunque ha enfatizado que cualquier candidatura estaría subordinada a las decisiones colectivas de la CONAIE. Su figura es vista como una alternativa frente a la política tradicional, especialmente entre sectores populares y jóvenes desencantados con el sistema. Sin embargo, su capacidad para construir alianzas amplias y superar la polarización será clave para consolidar su influencia.
Conclusión
Leonidas Iza representa la lucha histórica de los pueblos indígenas por la justicia y la dignidad en Ecuador. Su liderazgo ha puesto en el centro del debate temas como la desigualdad, el extractivismo y la plurinacionalidad, desafiando el statu quo. Aunque su camino está lleno de obstáculos, Iza sigue siendo una fuerza transformadora en un país que busca reinventarse.
Nota: Este artículo se basa en información disponible hasta abril de 2025 y refleja el contexto político y social de la época.
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